第三十八章

（六道书院版）

正文：

        上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为，下德无为而有以为；上仁为之而无以为，上义为之而有以为；上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄，而乱之首。前识者，道之华，而愚之始。是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。故去彼取此。

注释：

上德不德，

        _{德：古代特指天地化育万物的功能，是道的根本属性，亦泛指万物的自然之性，如人效法道的行为、万物顺其自然的属性，都称为德；上德：太上之德者，泛指至上无为之君；不德：即不居德、不居功的意思。}

是以有德；

        _{是以有德：第2章曰“功成而弗居，夫唯弗居，是以弗去”，因不居其德，反而其德不失，故曰“有德”。}

下德不失德，

        _{下：位置在下、次序在后；下德：即次等的德者，泛指尚德有为之君；不失德：与首句的“不德”相对，指居其功、执守其德。}

是以无德。

        _{是以无德：执德为己有者，“为者败之，执者失之”，故必失其德，说明其德行还是远远不够的，故曰“无德”。}

上德无为而无以为，

        _{以：表示目的或结果等，相当于“所”字；有以为、无以为：是从内心的角度，即心有所为、心无所为；上德无为而无以为：指上德之君既在行为上坚守无为而治，而其内心亦无所为，一切都是顺应自然。}

下德无为而有以为；

        _{下德无为而有以为：指下德之君在行为上追求无为，故其内心亦有所为；部分通行本此句是“下德为之而有以为”，帛书本则无此句。}

上仁为之而无以为，

        _{上：同“尚”，崇尚；仁：本义指博爱、与人相互亲爱；上仁：即崇尚仁爱之君；为之：与无为相对，即有为而治；上仁为之而无以为：指上仁之君既在行为上仁爱有为，而其内心也不会刻意有所为。}

上义为之而有以为；

        _{义：本义指正义，即合宜的品德、行为或道理；上义：即崇尚正义之君；上义为之而有以为：指上义之君在行为上追求公平正义，故其内心亦有所为。}

上礼为之而莫之应，

        _{礼：礼法，即礼制和法制，指古代的典章制度、社会行为规范、传统习惯等；上礼：即崇尚礼法之君；莫之应：没有人响应；上礼为之而莫之应：指上礼之君以礼法治国却无人响应；上德、上仁、上义、上礼者，只有上德者真正能做到阴阳合一、知行合一、无为而治。}

则攘臂而扔之。

        _{攘臂：捋起袖子、露出胳膊，形容人的激奋貌；扔：强力拉、牵引；攘臂而扔之：比喻以礼法治国所推出的礼制和法制，必然带有强制性。}

故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。

夫礼者，忠信之薄，

        _{忠：通中，中即阴阳平衡之道；信：诚信；忠信：忠敬之本乃道德，诚信之本乃仁义，此处泛指本章所论及的道德仁义；薄：淡薄、缺失；忠信之薄：即道德仁义淡薄，指礼制是忠信缺失的产物，是道德仁义沦丧后不得已而采取的补救措施。}

而乱之首。

        _{乱之首：人类进入文明社会，从道、德、仁、义乃至于以礼法治国，自然无为之性逐渐丧失，强制有为的力度不断加强，淳朴之性被欲望吞噬，民心即乱，矛盾加剧，社会失序，统治者迫不得已，礼法制度自然就成了治乱的首选。}

前识者，

        _{前识：本义指先见之明；前识者，即自见者、自是者、自以为有高见者，此处喻指礼法制度的推崇者，即“上礼”者。}

道之华，

        _{华：浮华，指德如道之根，仁、义如道之茎叶，礼制如道之花，比喻礼制只是道德仁义沦丧后的浮华。}

而愚之始。

        _{此句指前识者一味的推崇礼法制度，而忽略道之根本德、仁、义，实乃舍本逐木，故曰“愚之始”。}

是以大丈夫处其厚，不居其薄；

        _{大丈夫：原指有志气、有节操、有作为的男子；《孟子·滕文公下》曰：“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫”，此处泛指崇尚以道、德、仁、义治国之君；处、居：处在、处身于，帛书本此二字均为“居”字，以下同；厚：即忠信之厚；薄：即忠信之薄。}

处其实，不居其华。

        _{实：朴实无华，与“华”相对。}

故去彼取此。

        _{彼：指薄、华；此：指厚、实；去彼取此：泛指治国要以道德仁义为重，以礼制为轻。}